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Jul 03, 2023

菌類皮革の代替品は環境に優しい可能性がある

菌類レザーで作られたハンドバッグ、ボルト・スレッド社提供（米国） 見た目も感触も伝統的な革のような「有望な」菌類レザーは、動物やプラスチックよりも環境に優しく、安価である可能性がある

菌類皮革で作られたハンドバッグ、Bolt Threads (米国) 提供

見た目も感触も従来の革に似た「有望な」真菌皮革は、動物性やプラスチック製の革よりも環境に優しく、安価である可能性があります。

ウィーン大学、ロンドンのインペリアル・カレッジ、オーストラリアのRMIT大学による新しい総説論文の中で、研究者らは、菌類から作られた皮革は、動物性皮革と比較した場合、持続可能性とコストの点で最良の皮革代替品となる「かなりの可能性」を秘めていると主張している。プラスチック由来のバージョン。

彼らによると、従来の合成皮革とは異なり、菌類をベースにした皮革の製造では、有害な化学物質の使用が少なく、大気中への余分な炭素の放出も少なく、得られた生地は耐久性と柔軟性の点で従来の皮革と見た目も感触も似ているという。

また、他の素材と組み合わせて複合皮革を作らない場合は完全に生分解性であるため、プラスチックの足跡を残さずに安全に廃棄できます。

この論文はNature Sustainabilityに掲載されています。

牛の皮から作られる伝統的な革は、畜産に伴う森林破壊や温室効果ガスの排出だけでなく、倫理的な問題ももたらします。 牛革を革に変える処理（なめしとして知られています）では、多くの場合、環境に浸出する可能性のある有害な化学物質が使用されます。

プラスチックで作られた革の代替品は、動物の皮を使用していないという点でビーガンです。 しかし、従来の合成皮革は、他のほとんどのプラスチックと同様に化石燃料から作られており、生分解性ではないポリマーポリウレタン (PU) またはポリ塩化ビニル (PVC) を使用して作られています。

研究の共著者であるウィーン大学およびインペリアル化学工学部のアレクサンダー・ビスマルク教授は、次のように述べています。 しかし、伝統的な革は倫理的に問題がある可能性があり、革とプラスチックの代替品はどちらも環境の持続可能性の問題を抱えています。

「菌類由来の皮革はこれらの問題を一切引き起こさないため、持続可能性とコストの点で最高の皮革代替品の一つとなる可能性が大いにあります。」

おがくずなどの低コストの農林業副産物をアップサイクルすることで、菌類から代替皮革を製造できます。 これらは、菌糸体（シート状に成長する細長い真菌の糸のマットな塊）を成長させるための「原料」として機能します。

数週間以内に真菌シートを採取し、プレスと架橋によって物理的および化学的に処理して、動物の革に似た感触の素材を製造できます。 この材料は主に生分解性のキチンおよびグルカン生体高分子で構成されています。

研究者らは、菌類由来の皮革は持続可能性を意識する消費者や企業、さらにビーガンコミュニティにとって特に興味深い可能性があり、菌類やセルロースなどの生物由来の皮革代替品に対する商業者や消費者の需要が高まっていると述べている。

共著者であるウィーン大学のミッチェル・ジョーンズ博士は、「再生可能な生物由来の衣料品は成長市場であり、真菌皮革は持続可能で倫理的な衣料品の探求における有望な新たな最有力候補になりつつある」と述べた。

このレビューでは、動物皮革と合成皮革の持続可能性を調査し、菌類由来の皮革代替品の最初の開発と商品化の概要を示しています。

著者らによると、菌類由来の皮革の生産における最大の課題の 1 つは、均一な成長と一貫した厚さ、色、機械的特性を示す、一貫して高品質の菌糸体シートを製造することです。

ビスマルク教授は、「菌類由来の皮革の大幅な進歩と、それを生産する企業の数の増加は、この新しい素材が倫理的および環境に責任のある繊維の将来において重要な役割を果たすことを示唆している」と述べた。